Breathwork & depression

Depression er en kompleks psykisk lidelse, som påvirker humør, energi, motivation, søvn, koncentration og livskvalitet. Den opstår som regel gennem et samspil mellem biologiske, psykologiske og sociale faktorer, og behandles ofte med psykoterapi, medicin eller en kombination af begge.

I de seneste år er interessen vokset for, om forskellige former for kontrolleret vejrtrækning – ofte samlet under betegnelsen breathwork – kan fungere som et supplement til etablerede behandlingsformer.

Den samlede forskning peger på, at flere former for breathwork kan være forbundet med reduktion af depressive symptomer hos nogle mennesker. Samtidig understreger forskerne, at evidensen fortsat er under udvikling, og at breathwork ikke bør betragtes som en erstatning for evidensbaseret behandling ved moderat eller svær depression.

Hvad peger forskningen på?

Den nuværende forskning indikerer blandt andet, at udvalgte breathwork-teknikker kan være forbundet med:

✓ Reduktion af depressive symptomer

✓ Forbedret følelsesregulering

✓ Reduceret oplevet stress

✓ Mindre angst

✓ Øget HRV i nogle studier

✓ Forbedret psykisk velbefindende

✓ Bedre autonom regulering

Effekterne varierer dog mellem forskellige populationer, interventioner og studiedesigns.

Hvad sker der i kroppen ved depression?

Depression påvirker langt mere end humøret.

Hos mange mennesker ses blandt andet ændringer i:

  • Det autonome nervesystem

  • Stressresponsen

  • Søvn

  • Energiniveau

  • Følelsesregulering

  • Motivation

  • Respirationsmønster

Nogle studier peger på, at mennesker med depression oftere har reduceret HRV og mindre autonom fleksibilitet. Det er en af grundene til, at forskere undersøger, om kontrolleret vejrtrækning kan understøtte reguleringen af nervesystemet og dermed bidrage til reduktion af depressive symptomer.

Hvordan kan breathwork påvirke depression?

Flere mekanismer undersøges i den aktuelle forskning.

Blandt de mest beskrevne er:

  • Langsommere respirationsfrekvens

  • Øget vagal aktivitet

  • Forbedret HRV

  • Reduceret fysiologisk stress

  • Bedre følelsesregulering

  • Øget interoception

  • Øget autonom fleksibilitet

Det er sandsynligt, at flere mekanismer virker samtidigt, og forskningen forsøger fortsat at afklare deres betydning.

Evidensniveau

Depression er et område med voksende forskning inden for breathwork.

Der findes:

  • Meta-analyser

  • Systematiske reviews

  • Randomiserede kontrollerede studier (RCT)

  • Kliniske interventionsstudier

Forskerne efterlyser fortsat større studier med længere opfølgning og lavere risiko for bias.

Centrale forskningsstudier

Fincham et al. (2023)

Effect of Breathwork on Stress and Mental Health: A Meta-analysis of Randomised-Controlled Trials

Studietype - Meta-analyse

Konklusion

Meta-analysen fandt en statistisk signifikant reduktion i depressive symptomer på tværs af de inkluderede randomiserede studier. Forfatterne understreger samtidig, at kvaliteten af flere studier var moderat, og at der er behov for mere robust forskning. Læs her

Banushi et al. (2023)

Breathwork Interventions for Adults with Clinically Diagnosed Anxiety Disorders

Studietype - Systematisk review

Konklusion

Selvom reviewet primært fokuserede på angstlidelser, beskriver forfatterne også, at kontrolleret vejrtrækning i psykiatrisk forskning har været forbundet med forbedringer i depressive symptomer som supplement til anden behandling. Læs her

Fincham et al. (2023)

Effect of Coherent Breathing on Mental Health and Wellbeing

Studietype - Systematisk review

Konklusion

Reviewet fandt små til moderate positive effekter af primært langsom vejrtrækning på stress, angst og depressive symptomer, men understreger behovet for metodisk stærkere studier. Læs her

Siebieszuk et al. (2025)

Breathwork for Chronic Stress and Mental Health

Studietype - Narrativt review

Konklusion

Reviewet konkluderer, at breathwork ser lovende ud som en forebyggende og supplerende intervention ved kronisk stress, angst og depression, men peger samtidig på betydelig metodisk heterogenitet i den eksisterende litteratur. Læs Her

Hvad sker der i kroppen ved depression?

Depression påvirker langt mere end humøret.

Hos mange mennesker ses blandt andet ændringer i:

  • Det autonome nervesystem

  • Stressresponsen

  • Søvn

  • Energiniveau

  • Følelsesregulering

  • Motivation

  • Respirationsmønster

Nogle studier peger på, at mennesker med depression oftere har reduceret HRV og mindre autonom fleksibilitet. Det er en af grundene til, at forskere undersøger, om kontrolleret vejrtrækning kan understøtte reguleringen af nervesystemet og dermed bidrage til reduktion af depressive symptomer.

Hvordan kan breathwork påvirke depression?

Flere mekanismer undersøges i den aktuelle forskning.

Blandt de mest beskrevne er:

  • Langsommere respirationsfrekvens

  • Øget vagal aktivitet

  • Forbedret HRV

  • Reduceret fysiologisk stress

  • Bedre følelsesregulering

  • Øget interoception

  • Øget autonom fleksibilitet

Det er sandsynligt, at flere mekanismer virker samtidigt, og forskningen forsøger fortsat at afklare deres betydning.

The Assanas faglige vurdering

Den eksisterende forskning peger på, at kontrolleret vejrtrækning kan være et relevant supplement for nogle mennesker med depressive symptomer. Samtidig viser litteraturen tydeligt, at depression er en kompleks tilstand, som sjældent kan forklares eller behandles gennem én enkelt intervention.

Hos The Assana ser vi derfor breathwork som én mulig del af en bredere terapeutisk indsats. Ved moderat eller svær depression bør breathwork ikke erstatte evidensbaseret behandling, men kan i nogle tilfælde indgå som et supplement til psykoterapi, medicinsk behandling eller andre relevante indsatser. Vi anbefaler altid, at arbejdet tilpasses den enkelte og foregår med faglig ansvarlighed og en traumeinformeret tilgang.